চট্টগ্রাম-৪ আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বৈধ ঘোষণা করেছেন নির্বাচন কমিশনের আপিল বিভাগ। রোববার (১৮ জানুয়ারি) সকাল সাড়ে ১০টায় নির্বাচন ভবন মিলনায়তনে অনুষ্ঠিত আপিল শুনানিতে বিষয়টি চূড়ান্ত হয়।

জামায়াত মনোনীত প্রার্থী মো. আনোয়ার ছিদ্দিক ঋণ খেলাপির অভিযোগ তুলে আসলাম চৌধুরীর মনোনয়ন বাতিলের জন্য আবেদন করেন। দুই পক্ষের আইনজীবীরা দীর্ঘ সময় ধরে যুক্তি-তর্ক করেন। শুনানির শেষে নির্বাচন কমিশনের আপিল বিভাগ জামায়াত প্রার্থীর আপিল নামঞ্জুর করে আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বৈধ ঘোষণা করেন।

ইসির আপিল বিভাগের এই সিদ্ধান্তের ফলে আসলাম চৌধুরী চট্টগ্রাম-৪ আসনের ভোটের জন্য অংশগ্রহণ করতে পারবেন এবং নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যেতে পারবেন। নির্বাচন কমিশন জানায়, ভোটের আগ পর্যন্ত প্রার্থিতা সংক্রান্ত কোনো স্থগিতাদেশ থাকছে না।

নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা মনে করাচ্ছেন, আদালতের এই সিদ্ধান্ত নির্বাচনের স্বচ্ছতা এবং প্রার্থিতার বৈধতার প্রতি জনগণের আস্থা বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। নির্বাচনী এলাকায় এই ঘোষণার পর রাজনৈতিক দলের নেতাকর্মীরা বিভিন্ন প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন।